El café más caro del mundo, el Kopi Luwak, se vende en
cafeterías de Nueva York por 40 dólares la taza, y la clave del precio, según
expertos, está en su origen: los excrementos de la civeta, un mamífero de
apariencia felina.
Alabado por su aroma con reminiscencias terrosas y su suave
sabor, el Kopi Luwak proviene de las semillas de café que han sido ingeridas y
defecadas -sin haber sido digeridas, pero sí algo fermentadas- por ese animal
que habita en las selvas asiáticas.
Las semillas se recogen luego manualmente de las heces, se
seleccionan y limpian cuidadosamente, y se tuestan como cualquier otro grano de
café.
Este proceso, que comenzó como algo primitivo y ha terminado
por calar en los gustos más sofisticados, tiene lugar en las islas indonesias
de Sumatra, Java y Sulawesi, así como en Filipinas, Vietnam y algunas zonas del
sur de la India.
El Kopi Luwak se vende principalmente en Japón, pero en
Estados Unidos son cada vez más los restaurantes que lo sirven.
 |
| Excrementos de la civeta |
Los amantes de lo exótico ya lo compran por entre 100 y 300
dólares la libra (454 gramos) a través de sitios especializados de Internet,
que lo describen, y con razón, "como ningún otro café".
"Tiene un sabor rico y pesado, con toques de caramelo y
chocolate. Es también terroso y mohoso. Tiene un cuerpo almibarado y muy
terso", señalan los críticos del portal www.paradise-coffee.com.
Análisis científicos del proceso apuntan que lo que da ese
sabor único al Kopi Luwak es la fermentación parcial producida por los ácidos
estomacales y las enzimas digestivas de la civeta, que sólo come los granos de
mejor calidad, es decir, los más rojos y maduros.
Lo que es más, el científico de alimentos de la Universidad
de Guelph en Ontario y "certificador" del Kopi Luwak Massimo Marcone
descubrió, para su propia sorpresa, que los granos defecados por la civeta
tenían menos bacterias que, por ejemplo, los granos controlados de café
colombiano.
Según Marcone, esto se debe al cuidadoso proceso de lavado
de los granos por quienes los recogen de las heces.
 |
El también llamado "café de caca de gato" fue
introducido en EU por Mark Mountanos, de la empresa importadora M.P Mountanos y
que estima la cosecha anual de este exótico producto en apenas 500 libras, lo
que explica su alto costo.
"Es la bebida más rara del mundo", asegura
Mountanos, quien supo del Kopi Luwak a principios de los años ochenta por medio
de otro importador de café, Stephen Kahl, quien a su vez se enteró de su
existencia por un artículo de la revista National Geographic.
Es el extraño método de recolección del Kopi Luwak lo que
deriva en su escasez.
Muchos se preguntarán cuáles fueron las circunstancias que
dieron con la primera taza de café civeta, o quién fue el primero al que se le
ocurrió escarbar entre las heces del animal.
Unos conjeturan que se trató de algún desempleado, y otros
que fue alguien desesperado por algo de alimento o que simplemente descubrió
que era más fácil recolectar los granos del suelo que de las copas de los
arbustos.
Curiosamente, el Kopi Luwak no es el único producto de
gourmet proveniente de "rutas poco comunes".
En www.edible.com también venden café de semillas que han
sido regurgitadas por comadrejas salvajes que habitan en algunos pueblos de
Vietnam, y que tiene un sabor diferente, más fuerte y más achocolatado que el
café civeta.
Y en Marruecos, algunos campesinos alientan a las cabras a
comer la fruta del argán, un arbusto parecido al olivo, para luego remover las
semillas de sus excrementos, molerlas y usarlas como aceite en la cocina, para
masajes y como afrodisíaco.
About Arturo
0 comentarios :
Publicar un comentario